在水居动物的王国里，有一条鳄鱼是水里的捣 乱分子，是鱼的冤家对头。鳄鱼饿了的时候，就从它 睡觉的地方冲出来，逮住什么就吞食什么，十分凶 残。幸而它一动就是漩祸，有浪头，有不平常的动荡， 这时候，所有的鱼都得到了警报，大鱼小鱼都拼死逃 命。但是鳄鱼早晚总可以逮住一条倒霉的鱼当饭吃。 这情形常常随时发生，每一条鱼整大都提心吊胆地 过日子，害怕厄运降临。可是，它们不知道用什么办 法寸能摆脱那条凶猛饥饿的鳄鱼。
有一天，在鱼群的一次大会上，一条小钉子鱼自告奋勇去挑逗鳄鱼，跟它打一仗，替长期受苦的全体 鱼族报仇雪恨;尽管所有的鱼不相信它能有多大成 就;但是它们还是让它去试一试，因为它是一个非常 勇敢的小家伙。
第二大，鳄鱼出来找他的家常便饭时，所有别的 鱼都游开逃命去了，只有那条小钉子鱼刚好停留在 鳄鱼画前，不过离它远一点，它的尾巴和鳍使劲地摇 摆着，它的三个尖钉子都伸了出来，做好准备，一个 在它颈背上，余下的两个在嘴两旁鳄鱼看见别的鱼 都拼命游开去了，只有这条小鱼一动也不动。它来势 凶猛地向前冲了一下，那条小鱼就使劲哆唆一下。它 来到小鱼那里，叫小钉子鱼走开，好找一条值得一吃 的鱼。可是小钉子鱼居然说，要跟它打一仗。鳄鱼认 为，像这样的挑战，不仅可笑，简直是一种侮辱，任何 大大小小，各式各样的鱼，从来都不敢向它挑战。不 过，小虽小，既然挑战，就得应战，它还是向那条小鱼 奔去，为的是赶快把它消灭掉，好开始吃它的正饭。
但是，那条挑战的小鱼缩起他的钉子，让他吞下 去了。当他进到鳄鱼那细皮嫩肉的喉咙的时候，便鼓 足了劲，伸出它那三个钉子，狠狠地刺进鳄鱼喉咙的 上方和两侧。
鳄鱼被卡住了，它用尽力与想把这一小口饭咽 下去，但是办不到。这时它慌了：“我不是吞过比这 个大得多的鱼，也没卡住吗?”(咳咳)“这一卡就要了 我的命了。”它咳得从头到尾地哆唆。“难道我真会被 卡死吗?那些鱼会多么高兴啊!假如我死在水里，它 们会多么畅快地吃我的肉，还要围着我的骨头游泳 啊!不行，我一定要到陆地上去!’想到这里，它一面 咳着一面先游回家里，把它所遭遇到的事情告诉它 的孩子们，井告诫说：“不管你们吃什么，一定要小心 避开小钉子鱼。”随后鳄鱼便向岸上游去，挣扎着上 了岸，来到陆地上，就死在那里了。鳄鱼所以不肯死 在水里，就是这个缘故。
